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Géographie, le secteur agricole et l’'économie du Burkina Faso

Pays enclavé du Sahel, le Burkina Faso a cependant une position stratégique en tant que carrefour pour les échanges commerciaux et passage obligé pour le transport des biens et des personnes en Afrique de l’Ouest. Le pays s’étend sur une superficie de 274 000 km² et partage ses frontières avec le Niger à l’est, le Mali au nord, le Bénin au sud-est, le Togo et le Ghana au sud et la Côte d’Ivoire au sud-ouest. Après plusieurs décennies de colonisation française, le pays acquiert son indépendance en 1960 et prend le nom de Haute-Volta. En 1984, il devient le Burkina Faso qui signifie la patrie des hommes intègres en langues locales mooré et bamanankan.

Le Burkina Faso est marqué par deux saisons climatiques très contrastées, une saison sèche d’octobre à avril et une saison des pluies de mai à septembre. La pluviométrie varie entre 350 mm dans l’extrême nord et 1100 mm dans l’extrême sud. Ce pays sahélien, pauvre en ressources naturelles, est confronté à une sévère aridité des sols et une forte dégradation de son environnement.

La population du Burkina Faso est estimée à environ 13 millions d’habitants avec un taux annuel de croissance de 2,9%. La densité moyenne de la population est de 44 habitants/km², c’est le taux le plus élevé de la région du Sahel. Avec un taux de scolarisation à l’école primaire de 53% et une espérance de vie estimée à 47 ans en 2004, les indicateurs de développement humain restent faibles d’une manière générale.

Le secteur agricole

Le Burkina Faso tire essentiellement sa richesse de l’agriculture et de l’élevage. Le secteur agricole représente 40% du produit intérieur brut et emploie plus de 80% de la population active. Les  paysans burkinabés pratiquent majoritairement une agriculture de subsistance.   

La production de céréales (millet, sorgho, arachide, riz, maïs, fonio) se situe en moyenne à 2.7 millions de tonnes par an, mais la production varie d'année en année en fonction des précipitations, affectant les prix des céréales sur les marchés. Les céréales occupent 84% des terres cultivées. L’agriculture est de type intensif et constitue une menace pour la fertilité des sols. Le secteur de l’élevage est en pleine expansion. L'intégration de l'agriculture et de l’élevage est encore rudimentaire, excepté dans les zones de production de coton, où la traction animale est commune.

L'’économie

Avec un produit intérieur brut de l’ordre de 210 dollars par an et par habitant, le Burkina Faso est classé parmi les pays les plus pauvres du monde. D’après l'index de développement humain de 2006 du Programme des Nations Unies pour le développement (PNUD), il occupe la 174ème place sur 177 pays.  

L’économie nationale repose essentiellement sur le développement de cultures vivrières et de rente, arachide et coton notamment. A lui seul, le coton compte pour environ 60% des revenus à l’exportation. Les exportations de bétail vers les pays de la sous-région et les transferts de fonds de l’étranger effectués par les émigrés, assurent au pays des ressources financières importantes.

Depuis 2000, l’économie burkinabée a connu un taux de croissance de l’ordre de 5% mais les conditions de vie des populations ne se sont pas améliorées de manière significative, notamment en zones rurales. Les performances économiques restent tributaires des prix des denrées agricoles et des changements climatiques. De plus, la crise économique et politique que traverse la Côte d’Ivoire, la sécheresse et l’effondrement des prix du coton sur le marché mondial, ont eu des répercussions néfastes sur l’économie du Burkina Faso.

Sources : FIDA, Banque mondiale, PNUD