La pauvreté rurale en Mauritanie

La Mauritanie est l’un des pays les plus pauvres au monde. Elle se classe au 153^ème rang des 177 pays évalués par l’Indice de développement humain publié en 2006 par le Programme des Nations Unies pour le développement (PNUD). L’espérance de vie à la naissance se situe à 40 ans. Près de la moitié de la population n’a pas accès à l’eau potable et est analphabète. Environ un tiers des enfants de moins de cinq ans souffre d’insuffisance pondérale.

De nombreuses études réalisées entre 2000 et 2004 indiquent que la pauvreté recule. La part de la population vivant avec moins de deux dollars par jour est passée de 51% en 2000 à 47% en 2004. Malgré ce recul, des évaluations montrent que la pauvreté est désormais perçue de façon plus négative. Il existe un écart important entre les villes et les zones rurales. Plus de 61% des ruraux gagnent moins d’un dollar par jour, contre environ 25% pour les habitants de la ville.

Où sont les pauvres en Mauritanie?

La pauvreté se concentre en milieu rural. Le sud, où se pratique l’agriculture pluviale, est la région la plus touchée. Dans cinq départements (wilayat), plus de la moitié de la population est classée dans la catégorie des pauvres: 51% dans le Trarza, 62% dans le Guidimaka, 64% dans le Brakna, 67% dans le Gorgol et 69% dans le Tagant.

Qui sont les pauvres en Mauritanie?

Dans le passé, une forte proportion de ruraux pauvres était constituée d’anciens esclaves et des membres d’autres castes inférieures. Après les indépendances, ceux–ci se sont installés dans des camps appelés adwaba, autour des villes et le long des principaux axes routiers situées dans les zones sahélo-sahariennes. Les possibilités d’activités agricoles y sont rares.

De manière générale, en Mauritanie, la personne pauvre est une femme qui vit en milieu rural, dans le sud du pays et pratique la culture pluviale. Elle est particulièrement vulnérable et subit les conséquences de la sécheresse, des invasions acridiennes et de la désertification. Son revenu est très variable. Elle vit dans l’insécurité alimentaire et ses enfants souffrent de malnutrition, souvent chronique. Très souvent, son mari est en quête d’un emploi pendant au moins six mois par an. Cette femme n’accède que très difficilement aux soins de santé, à l’eau et à l’assainissement. Elle est illettrée, tout comme ses enfants. Lorsqu’elle a de la chance, elle peut vivre jusqu’à l’âge de 57 ans.

 Pourquoi sont-ils pauvres?

Les districts où les taux d’alphabétisation sont les plus faibles sont également ceux où les pauvres sont les plus nombreux. Les agriculteurs pratiquant une agriculture de subsistance sont le groupe d’actifs dont le taux d’alphabétisation, estimé à 32%, est le plus faible.

Par ailleurs, il existe un lien étroit entre pauvreté rurale et migrations. Ainsi dans environ 42% des ménages ruraux pauvres, deux membres de la famille ont migré vers les centres urbains. Les mutations économiques et sociales des trois dernières décennies ont entraîné l’exode massif des chefs de famille, avec pour conséquence l’accroissement de la vulnérabilité des femmes assumant dès lors la gestion des ménages.

En Mauritanie, il existe une forte disparité entre les sexes. Les difficultés de la femme se traduisent par l’inégalité de l’accès à l’éducation et aux soins de santé, par un faible taux de scolarisation, par des mariages précoces et par l’inégalité de l’accès à la formation et au crédit.

Source: FIDA